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A pocas horas de un sueño

Quedan menos de tres horas para que comience a rugir la grada de The Kop, y entonen las primeras palabras del 'You'll never walk alone'. Para que comience uno de los partidos más importantes en la historia temprana del Atlético de Madrid, y quizá uno de los más difíciles. El partido de hoy es una final anticipada, pero no solo por el hecho de que los dos equipos superan en entidad a los del otro lado del cuadro, si no porque para ambos equipos, estar el 12 de Mayo en el partido de Hamburgo, significa mucho, muchísimo. Y quizá mas para el lado español, para el lado rojiblanco, que viene necesitando desde hace mas de 20 años, de una buena actuación y un éxito en competición europea, como el que se esta cocinando esta temporada. A pocas horas, la afición está incluso más concentrada que su porpio equipo, esperando impacientemente el momento en que el arbitro de comienzo al espectáculo, y sobretodo esperanzado para que el último silbido del encuentro, nos de el pase a la final de la Europa League.

Un aficionado atlético, como yo, no muy maduro, que roza los veinte años, ha vivido muy pocos éxitos, pocas alegrías. Bastante revelador será decir que la alegría mas reciente que me ha proporcionado ser hincha del Atlético de Madrid, fue el momento del retorno a Primera División hace pocos años, ya que el año del doblete, recuerdo muy a duras penas, debido a mi corta edad, alguna que otra celebración. Pero los atléticos somos de otra pasta, a nosotros nadie nos quita nunca la ilusión, ni las derrotas, ni los descensos, ni las humillaciones que sufrimos, ni las ventas de jugadores, nadie. Siempre seguimos apoyando a nuestro equipo, en lo bueno y en lo malo, y para siempre. Porque nuestro sentimiento es real, es muy intenso, parecido al amor, lo sientes, pero no eres capaz de explicar de donde proviene, y porque no desaparece tan fácilmente, es un sentimiento real como la vida misma. El Atlético de Madrid es un amor verdadero, amor que alcanza su mayor nivel en estos días, en estos momentos antes de los partidos importantes. Se nota como nunca se ha notado y se siente como nunca se ha sentido. Es un momento clave, quedan pocos minutos y estamos deseando que se agote el tiempo, para empezar a animar, a sufrir de amor, gritar, y sacar todo ese sentimiento oculto que llevamos guardado en nuestro interior. El Atleti para nosotros es algo vital, una vía de escape para nuestras emociones, y un enorme orgullo pertenecer sentimentalmente a su afición.

Yo llevaba mucho tiempo esperando momentos como este, y pasar a una final de una competición europea, en un campo como Anfield, sería ver un sueño hecho realidad. Tenemos la final de la Copa, que será maravilloso, pero esto está siendo, y puede seguir siendo extraordinario. Todos juntos podemos conseguirlo, hay que animar mas que nunca, y empujar para que nuestros sueños se hagan realidad, mas allá de nombres de jugadores, de estrategias, de fútbol y de goles, vivir esto y poder sentir lo que sentimos los aficionados colchoneros, ya es una victoria, un motivo de satisfacción y de felicidad. Todos somos aficionados del Atleti, y todos morimos por nuestro club. ¡Aupa Atleti!. Nunca tu solo, caminarás.

Me presento, soy el 'toto' Salvio

Llegó como un desconocido para la mayoría de rojiblancos, pero con un buen cartel desde Lanús. Costó una suma considerable para la débil economía de nuestro 'Atleti', y todo el mundo miraba con tensión y expectativa lo que podía ser de él. Ayer tocaba volver a la temible versión ligera de nuestro querido club, que se está jugando dos competiciones que no son la Liga, y lo hizo con buen pie, y apoyado en la figura del jugador que ha copado hoy todos los titulares de los mejores periódicos e informativos del país, Eduardo Salvio. El argentino, con sus dos goles y su gran actuación general, mostró su carta de presentación, como jugador útil para este club, a una grada que estaba esperando su primera actuación como titular con la elástica colchonera.

El argentinito de Avellaneda, que cumplirá los 20 años en Julio, estaba esperando, 3 meses después de su llegada al club madrileño procedente de la escuela 'granate' de Lanús, una oportunidad como titular en su equipo, que no había otorgado todavía Quique Sánchez Flores. Y el chaval se la merecía. Tras muchas semanas y partidos disputando los 'minutos de la basura' de los partidos, y saliendo como revulsivo en alguno de ellos para jugar no más de 20 minutos, el 'toto' disfrutó de su primer partido completo con el Atlético, y en el Vicente Calderón. Demostró una entrega inmejorable y admirable, la pasión por jugar de quien vive por y para el fútbol desde pequeño. Demostró calidad y buenas ideas futbolísticas, buena conducción de la pelota y una buena velocidad con el balón en los pies, que permitió generar varias de las contras mas peligrosas de la primera parte del equipo colchonero. En mi opinión, su estreno fue muy bueno, aunque lógicamente se observaran signos de su enorme juventud e inexperiencia, que tienen tiempo para ser entrenadas y progresadas. Lo que dejó este chico en el partido fue una gran sensación y una gran esperanza en su habilidad y en lo que pueda aportar en un futuro como rojiblanco.

El partido en sí, fue un encuentro en el que, siguiendo la linea del partido de Villareal, el equipo mostró una buena actitud en el campo y enfrente del equipo contrario, manteniendo una alta intensidad de juego y de presión, que impedían al Tenerife hacerse con el control del partido y el juego. Pese a que el Atlético sigue sin tener un estilo de juego de fútbol definido y practicado, se vio una defensa ordenada y segura como la de Europa, y una gran agresividad en los contraataques, forma mayoritaria de generar peligro de un equipo rojiblanco. Los de Quique, sin realizar un juego fluido y vistoso, y cometiendo los mismos errores que viene realizando -pases imprecisos, ideas no muy claras, lentitud en el juego- lograron situarse con una cómoda ventaja en el marcador, gracias a la pólvora de sus ataques, dirigidos y materializados por Agüero y Salvio. La buena presión en el centro del campo, permitía el robo de balones y la rápida generación de jugadas como la del primer gol, en rechace casi sin ángulo de Salvio, tras una parada de Aragoneses a tiro del 'Kun', que había disparado un pase tras jugada personal del 'toto'. Tras varias ocasiones muy claras del Atleti, una rápida combinación de Tiago y Valera, que dejaba a éste último solo en la esquina derecha del área del Tenerife, tras una buena subida, permitía el centro del murciano que remataba al estilo de los grandes goleadores, el mismo artífice del primer tanto, un Salvio inspirado.

La segunda parte, en la que se pudo comprobar el bajó físico y técnico de los jugadores del equipo colchonero, fue el Tenerife el equipo mas ambicioso cara a la portería, lo que les fue recompensado con un gol de Román tras jugada personal de Dinei, que desde su entrada había aportado verticalidad y peligro a las jugadas del equipo canario. Solo una genialidad en velocidad y definición del 'Kun' Agüero, marcando el tercer gol local, dio tranquilidad a la grada, que estaba viendo como los acercamientos del Tenerife eran cada vez mas frecuentes. Con Forlán y Simao en el campo, disfrutando de unos minutos como suplentes, el partido finalizó con una intentona de Ibrahima de dejar su firma de goleador. Partido cerrado y ganado, que sirve para que Salvio se de a conocer como el buen jugador que es y de esperanzas a la afición de poder gozar de su calidad en el futuro. Todos tenemos ganas de que funcione.

Despegue hacia Hamburgo

Noches como ésta, son las que la afición rojiblanca viene deseando desde hace tiempo, mucho tiempo. No sin sufrimiento se llegó a esta cita, y tampoco sin complicaciones, Agüero lo iba a ver desde la grada, pero la plantilla, respaldada por una afición esperanzada, fiel y necesitada de alegrías, estaba preparada para pisar con un pie el estadio de la final de la Europa. Entrada como las de antaño, con pocas butacas libres, y muchas caras expectantes y esperanzadas, otras muchas, como la mía, detrás de la pantalla y con la camiseta vestida, confiando en la magia de las grandes noches europeas. Enfrente estaba el clásico Liverpool, y una plantilla muy guerrera, que el año pasado 'chorreó' al Real Madrid. Nosotros, metidos en nuestro papel de equipo sólido y combativo, estábamos concienciados de cumplir con el sueño de los miles de seguidores que esperaban este día, desde hacía muchos, y que se las deseaban por ver a su equipo competir al máximo nivel del fútbol continental.

Y quedó demostrado que el Atlético de Madrid no es el equipo que se ha visto en los tres últimos partidos de Liga, o que por lo menos, tiene una doble cara y la buena la saca a relucir los días importantes como éste. Capitaneados por un fantástico Jose Antonio Reyes, convertido en los últimos meses en el estandarte de los éxitos del equipo rojiblanco, y dirigidos en ataque por un voluntarioso Jurado, y rematando el gol como casi siempre, el uruguayo Diego Forlán, el equipo se ha comportado como hacía falta, tanto arriba como abajo. Muy sólida nuestra defensa. En ella ha destacado Perea, muy acertado en el corte y sin errores de bulto. También muy correcto, algo ya habitual, el canterano Domínguez. Ujfalusi, o podríamos decir 'Ujfalusinho', cumplió no solo en labores de cierre, si no también por desbordar con peligro en ataque, quedándose hasta en dos ocasiones cerca de ese gol que viene buscando desde hace tiempo. Se lo merece el checo que está haciendo una gran temporada. Junto a él, ha sido Reyes una pesadilla constante para los jugadores del Liverpool. La banda derecha parecía una pista de atletismo en la que el utrerano y el checo se relevaban subiendo y bajando muy a menudo y generando todo el peligro del equipo atlético.

Peligro atlético que ha existido en parte a la gran labor del centro del campo, donde si bien Assunçao y Raul García han cumplido por no cometer errores y equilibrar de manera perfecta el equipo, ha destacado en él Jurado. Sin el 'Kun' en la alineación, Quique ha decidido colocarlo en la zona que más le conviene al gaditano, mediapunta detrás del delantero. En esta posición, el número 9 rojiblanco, ha suministrado de balones y de buen juego, a los jugadores mas avanzados del equipo durante todo el partido y ha ejercido de enganche entre la defensa, y los hombres ofensivos del Atlético, gracias a la buena labor de presión y robo de balón del resto de compañeros. De sus botas y su ambición, y de un gran centro desde la parte izquierda en la primera parte ha venido la asistencia del gol colchonero, en un remate 'loco' del cacha 'Forlán'.

El partido se ha movido entre el nerviosismo y la prudencia atlética, y la imprecisión e inocencia inglesa. Un Atlético que controlaba el tempo del partido y que solo se veía inquietado con puntuales acciones de los jugadores más determinantes del Liverpool: Kuyt y Gerrard. Reina, el mejor de los 'reds' evitó un resultado mas abultado y cerro el marcador con sus magníficas paradas, en el uno a cero establecido en el minuto 8. Finalizó el partido con el habitual bajón físico colchonero, al cual respondió Quique con sustituciones, algo tardías en mi opinión, que dieron entrada a Salvio, Valera y Camacho. Una pena el frustrado debut del chaval Borja González.

Eliminatoria abierta, que se decidirá en Anfield, con el Kun Agüero y sin Fernando Torres. El Atlético viaja como favorito, y con la ilusión de entrar en su segunda final del año. Tras la mala racha de juego y resultados cosechados en liga, ha llegado una victoria muy importante para el club y la temporada. Debemos continuar con esta línea de seriedad y oficio en nuestro juego, y oxigenar las fuerzas en Liga, para llegar en las mejores condiciones al partido de vuelta. Este es el camino, despegue hacia Hamburgo.